うちの子、よく転ぶけど大丈夫？｜発達科学から見た「転ぶ理由」と親ができること

「気をつけて！」「足元見て！」って何回言ったか分からない…。
うちの子、なんでこんなに転ぶんだろう？不注意？筋力不足？
そんなふうにモヤモヤしている方、けっこう多いと思います。

このブログでは、発達科学の視点から「子どもが転ぶ理由」と「親にできる本当に意味のあるサポート」を書いてみました。

そもそも、子どもってなんであんなに転ぶの？

結論から言うと、幼児期の子どもが転ぶのは当たり前です。ちゃんと身体的・神経的な理由があります。

まず、子どもは大人に比べて頭が大きくて重心が高い（胸のあたり）。だから、ちょっとした段差や傾きでグラッとなりやすいんですね。

それに加えて、「段差があるから足を高く上げよう」みたいな予測して身体をコントロールする機能がまだ未熟。大人は無意識にやってることが、子どもの脳ではまだ処理しきれていないわけです。

つまり、転ぶこと自体は成長の途中経過であって、何もおかしくないんです。

「もう年長さんなのに、平らなところでもよくコケる」「極端に不器用な気がする」という場合は、少し別の背景があるかもしれません。

発達に特性のあるお子さんは、定型発達のお子さんと比べて転倒しやすく、ケガのリスクも高いことがデータで分かっています。

DCD（発達性協調運動障害）の併存率：ASD（自閉スペクトラム症）の約50〜80%、ADHDの約30〜50%にDCDが併存しているとされています。DCDは、いわゆる「極端な不器用さ」のこと。
姿勢や歩き方の特徴：ASDのお子さんでは、立っているときの身体の揺れが大きかったり、歩幅がバラバラだったりするという研究報告が多数あります。

もちろん「転ぶ＝発達障害」ではないですが、頻度や程度が気になるなら、一度医療機関や専門家に相談してみるのもアリだと思います。

じゃあ、なんで身体の使い方がうまくいかないのか？その鍵を握っているのが、脳の中にあるSLF（上縦束）という神経の束です。

これは、脳の前頭葉（「身体を動かそう！」と指令を出すところ）と、頭頂葉（空間や感覚を処理するところ）をつなぐ、いわば太い通信ケーブルみたいなもの。

このケーブルの連携がスムーズじゃないと、脳の中に「正確な自分の身体の地図（ボディ・スキーマ）」が作れません。

自分の足の長さ、関節の曲がり具合、空間の中での自分のサイズ感。こうした情報が脳の中でズレていると、「ちゃんと足を上げたつもりなのに段差に引っかかる」ということが起きます。本人の感覚と実際の身体の動きにギャップがあるんですね。

ここでよく出てくるのが「感覚統合」という言葉。ただ、ここで一つ整理しておきたいことがあります。

「感覚統合」と「感覚統合療法」は別モノです。

「感覚統合」というのは、脳がいろんな感覚情報をまとめて処理する仕組みそのもの。これは神経科学的な事実で、私たちの脳が当たり前にやっていることです。

一方、「感覚統合療法」は、トランポリンやブランコなどで揺れ（前庭覚）や圧力（固有受容覚）の感覚をたくさん入れてあげよう、というアプローチのこと。この受動的に感覚を入力する従来型の感覚統合療法については、近年の研究で効果や信頼性に対して疑問が投げかけられています。

なぜかというと、大人が手足を動かしてあげたり、遊具に乗せて揺らしてあげるだけだと、子ども自身は「自分で動こう！」と思っていないから。脳はただ感覚を受け取るだけの「受信機」になってしまって、そこに「予測」がないんです。

この「予測」がないと、脳は学習モードに入れない。ここがすごく大事なポイントです。

じゃあ何が脳の神経ネットワークを太くするのか？それは、子ども自身の「自発的な探索」です。

「あのオモチャ取りたい！」「この段差を登ってみたい！」と自分から動くとき、脳の中ではこんなことが起きています。

つまり、「転ぶ」や「失敗する」こと自体が、脳にとっての一番の学習データなんです。

逆に言うと、「転ばないように手を引いてあげる」「受け身の状態で感覚を入れてあげる」といった関わりは、脳の学習チャンスを奪ってしまう可能性もあります。

よく転ぶお子さんに必要なのは、「足元を見なさい！」という声かけでも、大人が感覚を入れてあげることでもありません。

大事なのは、子ども自身が「やってみたい！」と思える環境を作ること。安全にバランスを崩せる、安全に転べる場所で、たくさん試行錯誤させてあげることです。

考え方のシフトとしてはこんな感じ。

お子さんの「やってみたい！」という気持ちと、そこから生まれる小さな失敗こそが、脳の神経ネットワークを育てる一番の栄養です。

この記事を書いた人：ライトスウェル代表　平川